Réunis auprès du Rabbi pour le Yom Kippour, les deux amis Sender et Nisson, sur le point d'être pères, se promettent d'unir leurs enfants s'ils sont de sexes différents. Un étrange messager les met cependant en garde : point de parole engagée sur ce qui n'est pas encore créé. Sender a une fille, Léa, mais sa femme meurt en couches. Quant à Nisson, il trouve la mort accidentellement sur le chemin du retour, et il ne saura pas qu'il a un fils, Khonon. Les années passent, Sender devient riche et n'accorde guère d'attention à ceux qui l'entourent. Quelque dix-huit ans plus tard, sur un chemin, Khonon, se rendant à Brinitz pour le sabbat, rencontre fortuitement Sender, qui l'emmène dans sa carriole sur la requête du messager, toujours omniprésent. Sans savoir que Khonon est le fîls de son ami disparu, Sender le prend en pension chez lui. Léa et Khonon font donc connaissance et se sentent attirés l'un vers l'autre ; mais Sender projette de marier sa fille à un jeune homme riche. Khonon, qui voit ainsi son aimée lui échapper, invoque Satan et lui vend son âme pour l'obtenir, mais il tombe foudroyé alors que l'on fête les fiançailles de Léa. Sender apprend, mais trop tard, qui est Khonon. Selon la coutume, le jour de ses noces, Léa va au cimetière pour convier les morts. L'âme errante et coupable de Khonon s'empare d'elle. Elle devient ainsi la proie d'un dibbouk et rejette son époux. Sender, accablé, emmène Léa chez le Rabbi pour qu'il l'exorcise. Le dibbouk refusant de quitter Léa, le Rabbi se voit obligé de jeter l'anathême sur lui et de le chasser d'Israël. Laissant Léa seule, tous vont à la rencontre du fiancé. Alors, Léa offre son âme au dibbouk et meurt.