En Amérique latine, le colosse Joe Banana fait le commerce de la banane pour financer la construction d'une école dans le petit village retiré d'Amantido, où il vit avec les indigènes, loin des méfaits de la civilisation. Un jour débarque à Amantido un certain Sam Moreno, flanqué de quelques comparses, venu là sur l'ordre du « Roi de la banane », José Alfonso Torcillo, pour y construire une usine de conditionnement et y employer la population locale à bon compte. Agacé par leur mépris et leur désinvolture, Joe ne tarde pas à les envoyer d'où ils viennent, sans ménagement. Or, à quelque temps de là, tandis qu'il décharge sa cargaison au port fluvial de San Cristobal, Joe est interpellé par un policier, soudoyé par Moreno. Sans patente, ni papiers d'identité, il doit immédiatement cesser son commerce ! Analphabète et ignorant des lois, le pauvre Joe est en outre victime d'un escroc, Pedro Pezzulo alias Juan Vilas, qui le dépouille de son argent. Malgré tout, Joe réussit à donner une leçon à Torcillo et à ses sbires avant de se faire engager comme « videur » au « Mocambo », une boîte de nuit appartenant précisément à Torcillo ! Là, Joe fait la connaissance de la chanteuse Dorianne dont il s'éprend et qu'il protège immédiatement des importuns à sa manière. Ce qui vaut à Torcillo d'être corrigé une nouvelle fois !. Réfugié chez Dorianne, Joe s'emploie alors à régulariser sa situation mais, dépourvu d'état civil, il subit mille tracasseries administratives et doit finalement s'engager dans l'armée pour prouver qu'il existe !. Déserteur puis responsable d'une émeute, Joe est finalement condamné à dix ans de prison. Prison d'où il s'évade bientôt en compagnie de Pedro qui a pu lui obtenir une patente. Fort de ce document, Joe regagne Amantido au moment où Torcillo et ses sbires s'apprêtent à inaugurer l'usine et la boîte de nuit qu'ils ont pu implanter entre temps. Dès lors, la fête tourne court et les installations ne résistent pas à la fureur de Joe. L'intervention de la police met fin aux démolitions et à la carrière d'escroc international de Torcillo. Lui et sa bande sont arrêtés tandis que Joe et Pedro sont amnistiés. Plus tard, élève studieux, Joe suit attentivement les cours de l'institutrice Dorianne dans la petite école toute neuve d'Amantido.