Victime d'une erreur judiciaire, Jack Hammond profite de son transfert entre deux prisons pour s'évader. A bord d'une voiture volée, il se dirige vers New Port Beach. Mais dans le magasin où il s'arrête pour acheter un paquet de cigarettes, il est reconnu par des policiers. Révolté à l'idée de sa réincarcération, il prend en otage une cliente, Nathalie Voss, et s'enfuit vers l'autoroute. Commence alors une "chasse à l'homme" acharnée à laquelle participent les médias. On assiste à une surenchère d'informations en direct qui transforme le fait divers en épopée ; surtout lorsque l'on apprend que l'otage n'est autre que la fille d'un milliardaire politicien, Dalton Voss. Nathalie, quant à elle, découvre peu à peu la vraie nature de son ravisseur et décide, en fin de compte, de l'aider à gagner le Mexique. Ils y couleront ensemble des jours heureux après avoir forcé (et de quelle façon !) les barrages dressés à la frontière.