Le docteur Jensen vient à Vienne repérer les concurrentes d'un concours de beauté. Une jeune vendeuse, Erika, y a été entraînée presque malgré elle par une amie ; elle espère gagner le prix pour améliorer son ordinaire et rêve d'ailleurs de devenir une artiste célèbre. Sur l'ordre de Jensen, le photographe Sanders prend des photos d'Erika et les fait passer dans la presse, bien qu'elle n'ait pas gagné le prix. C'est alors que, perdant sa place, elle part rejoindre à Hambourg le docteur et son photographe qui lui ont promis de l'aider, dans le besoin, à devenir artiste. Sanders la fait engager dans une boîte de nuit avec son amie autrichienne, Sonja. Elle se croit aimée du docteur Jensen qui a disparu, prétextant des voyages. Vite dégoûtée de son métier et du propriétaire du bar, un certain Meidecke, Erika reprend espoir quand Jensen vient lui promettre, un soir, de la sortir de ce milieu. La barmaid est témoin de ces propos et décide d'intervenir, car elle est agent de l'Interpol et Vienne l'a fait entrer dans cette boîte pour découvrir comment disparaissent des Autrichiennes parties pour Hambourg. Déjà, une danseuse du cabaret, Draga, a réussi à découvrir la retraite de Jensen et veut se venger de lui, mais elle est enfermée en attendant un prochain départ pour l'Amérique du Sud. En effet, Meidecke promet des contrats de danseuses et, au passage d'un bateau complice, fait embarquer de nombreuses jeunes filles. Entre temps, Erika a pu s'échapper, mais est retombée dans les griffes de Jensen. Dans sa vedette personnelle, Jensen a ligoté les deux filles et va rejoindre le bateau. Cependant, ayant pris en confiance l'employée de l'Interpol, il l'emmène avec lui sans savoir que la police est alertée. La vedette de la police arrivera à temps, Jensen ayant, presque malgré lui, sauvé Erika qui ne lui est pas indifférente.