A la recherche d'une nappe d'eau, Jessica Burns, douée d'un pouvoir magnétique certain, découvre un jour dans la propriété de sa tante, grâce à sa baguette de coudrier, un coffre vieux de quatre cents ans dont les parois sont recouvertes d'inscriptions. Pendant la nuit, ce coffre qui n'a pas été ouvert est gardé par Mike, le garçon de ferme, et Boyd, le contremaître. Pensant que ce coffre est rempli d'or ou de bijoux, Mike tente de l'ouvrir. Mais il découvre une hideuse tête d'homme au regard mobile et vivant qui l'hypnotise et lui suggère de tuer Boyd. Devenu fou, Mike part dans la nuit, tenant la tête par les cheveux. Linda, amie de Jessica, recueille la tête et la met dans un carton à chapeau. Elle subit elle aussi l'envoûtement de ce regard terrifiant et devient dure à l'égard de son entourage. Elle repousse l'amour de Gordon, son fiancé. Pour être délivrée de l'emprise maléfique, elle fait cadeau de la tête à Jessica, sur le point de quitter la propriété. Entre temps, le conservateur du musée archéologique du Comté est venu sur les lieux étudier l'inscription du coffret : elle révèle que cette tête est celle de Gideon Drew, l'être le plus maudit qui vécut sur cette terre et qui ne trouvera jamais aucun repos tant que le corps et la tête ne seront pas réunis. Suppliée par ses amis de mettre un terme à cette terrifiante aventure, Jessica part avec sa baguette de coudrier à la recherche du sarcophage contenant le corps de cet être maudit. Elle découvre le cercueil. Au moment où le corps sans tête se dresse seul, la tête vient d'elle-même se souder au corps. Le sorcier redevenu vivant s'apprête à sacrifier Jessica aux forces diaboliques. Mais Gordon, amoureux de la jeune fille, livre un combat à mort au sorcier. Seul, le talisman magique que Jessica porte à son cou - une fleur de lys, symbole de vertu et d'espérance - fait reculer le monstre qui se désagrège et disparaît pour toujours.