L'inspecteur Belli, pressenti par un maître du barreau de Rome, l'avocat Fontana, pour empêcher le mariage de son fils Bruno avec une cover-girl, la jeune Sandy, accepte volontiers cette mission - en marge de son service officiel - moyennant un acompte important. Ayant effrayé la cover-girl en lui signifiant de regagner son Angleterre natale avant quarante huit heures, l'inspecteur Belli, chargé par le même avocat Fontana d'enquêter sur la mort d'un disquaire, un certain Romani, tué d'une balle de revolver dans son appartement, va se servir de Sandy et de ses relations. Il ne tarde pas à apprendre que ce Romani exerçait un chantage inqualifiable auprès de jeunes beautés, Sandy et Emmanuella, une blonde toxicomane ; Sandy finit par avouer au brutal inspecteur qui abuse de ses charmes et la frappe violemment dans le même quart d'heure, que le jour du crime elle s'est rendue chez Romani pour récupérer le négatif d une photo faite par Claudio, un jeune photographe impliqué, lui aussi, dans l'affaire et que la police officielle interroge, ainsi que Sandy et Emmanuella. L'inspecteur Belli fait alors la connaissance de la seconde femme de Maître Fontana, Vera Fontana, soeur de la première épouse, morte toxicomane, et tante du jeune Bruno. Démêlant un écheveau d'intrigues solidement noué, l'inspecteur découvre que la seconde madame Fontana est la criminelle difficile à démasquer mais dont il démonte le jeu. Elle a voulu faire disparaître toutes les personnes qui étaient susceptibles de la soupçonner d avoir tué sa soeur pour épouser son beau-frère. Et maintenant, Maître Fontana, au chevet de son fils victime d'une agression mortelle, comprend l'étendue de son malheur.