Catherine est une jeune anglaise dont le père, qui s'est déjà marié de nombreuses fois, vit présentement à Genève. Il est à la veille de convoler une fois de plus et invite sa fille à venir assister à la cérémonie. Pour la persuader tout à fait, il fait quelques allusions à un jeune invité, Gregory, dont il vante le charme et la mystérieuse originalité. Catherine accourt mais, à son arrivée, Gregory est absent et cela l'exaspère, sans qu'elle veuille vraiment se l'avouer. Elle revoit son frère, atteint d'une étrange manie de l'isolement et d'agoraphobie. Lui aussi, Gregory l'a conquis en l'aidant à sortir de lui-même et de ses problèmes. Mais bien que Catherine entende sans arrêt parler de lui dans des termes toujours admiratifs, elle ne le voit jamais. Elle imagine alors que Gregory est ce joueur d'« autoball » dont elle a vu l'effigie sur une affiche de l'aéroport. Elle aura une courte liaison avec lui, après la cérémonie du mariage de son père et le match où elle aura assisté au triomphe du jeune sportif. Elle décide enfin de repartir. Gregory, qui téléphone juste au moment où elle va prendre l'avion, cherchait lui aussi à contacter Catherine : le hasard aura voulu que ces deux êtres prêts à tomber amoureux l'un de l'autre ne se rencontrent jamais.