Arrivant à la maison de santé et de cure où sa mère est placée, Ernesto, accompagné de son épouse Valentina, respire à longs traits l'air vif de vacances qu'il s'est promis riches et aventureuses. Il faut préciser que la philosophie du couple est plutôt ouverte, sinon laxiste. Donnant à leur couple une dimension de simple nécessité, ils revendiquent la liberté et l'initiative d'amours gratuits, ludiques et gratifiants ! Après le passage obligé auprès d'une mère insatisfaite et bougonne, ils vont à la salle à manger où Ernesto épingle très vite de son regard rapace un jeune couple émouvant de charme et de candeur. Giacomo et Diana sont venus passer une journée avec la grand-mère. Diana, dans sa jeunesse épanouie, ne peut laisser indifférent ce carnivore qui, sans plus tarder, machine tout un plan pour l'attirer dans sa toile. Il projette bien sûr de mettre Giacomo dans le lit de Valentina, mais complique l'intrigue en aidant une jeune servante, qui se pâme devant Giacomo, à satisfaire sa passion. Giacomo, aguiché par cette aventure nouvelle, entre dans le piège. Il est, au cours d'ébats à peine ébauchés, surpris par le frère de la servante. L'aventure rendue publique permet à Ernesto de démontrer à Diana que l'amour est un leurre. Blessé et rejeté par Diana, Giacomo répond à l'attente de Valentina, laissant Ernesto récolter sa gracieuse moisson. Mais qu'est-ce que l'amour ? Devenu amoureux de sa conquête, il souffre à mort quand le jeune couple fuit, dès le lendemain, cette maison perverse. Larmes plein les yeux, Giacomo et Diana encore attachés l'un à l'autre, décident de se satisfaire de l'« amour nécessaire » révélé par ces destructeurs chevronnés, bien malencontreusement placés sur leur route.