Un jeune savant embauché dans le textile comme man.uvre se livre à des recherches personnelles et, deux fois, il est chassé. Conquise par ses explications, Daphne l'impose à son père et Sydney invente une matière inusable et insalissable avec laquelle il se fait confectionner un complet blanc. Mais il se heurte à l'opposition des industriels qui ont compris que cette nouvelle invention les ruinerait. Sydney abandonne, son vêtement se désagrège ; il s'en va en murmurant une nouvelle formule et son patron frémit à la pensée qu'il peut être menacé par un nouveau progrès.