Lyon, fin des années 1970. François, inspecteur de police, accueille son frère Gabriel à sa sortie de prison. Autour de leur père malade, ils tentent de se réconcilier. Gabriel obtient un emploi dans un supermarché grâce à son frère, et trouve à se loger dans la chambre de bonne de celui-ci. Au magasin, Gabriel fait la connaissance de Nathalie. François, lui, est tombé amoureux de Corinne, la femme d'un truand qu'il a coffré. Monique, l'ex de Gabriel, réclame une pension alimentaire qu'il n'est pas en mesure de payer. Un ancien codétenu lui propose de reprendre une guinguette, mais la mairie refuse leur dossier. Gabriel finit par accepter un contrat juteux pour se renflouer. Le soir de Noël, le supermarché est braqué. Gabriel, qui était avec François, a un alibi. Mais tous les indices désignent ses nouveaux complices. En conséquence, François est muté à Annecy. Il s'y installe avec Corinne, qui vit sous la menace de son ex. Gabriel, qui investit désormais dans l'immobilier, monte une affaire de proxénétisme avec Monique, puis se marie avec Nathalie. François est invité, mais ne vient pas. Les affaires de Gabriel marchent bien, et il investit à Annecy. Mais François finit par démanteler son réseau, et Gabriel est arrêté. Celui-ci demande aux policiers une faveur : protéger son frère contre l'ex de Corinne, qui est sorti de taule. Ils arrivent trop tard. François meurt dans les bras de Gabriel.