Après dix ans, Chris McCormick revient au pays, où son père vient de mourir, pour décider du sort de sa mine. La bourgade "bénéficie" des services d'un animateur de radio paranoïaque, Harlan Griffith qui ne cesse d'annoncer la venue d'"aliens". Chris est toujours amoureux de Samantha (Sam) Parker, shérif de la ville, et mère de Mike, entomologiste en herbe. Nourries des déchets toxiques entreposés dans la mine par le maire, Wade, des araignées se mettent à croître démesurément. Puis, elles passent à l'attaque, et poursuivent de jeunes motards qu'elles rattrapent en quelques bonds. Une araignée entre dans la chambre d'Ashley, la fille de Sam, et commence à l'envelopper dans un cocon. Sam tue la bête et fuit avec ses enfants et son adjoint. Les araignées entrent dans la ville où le téléphone est coupé. Sam invite la population à se réfugier derrière les portes d'acier du centre commercial. Chris, aidé d'Harlan, monte sur le toit pour émettre un SOS que la police ne croit pas. La plus grosse tarentule perce la porte, laissant entrer les plus petites. Ceux qui leur survivent se réfugient dans la mine. Au passage, Chris découvre le filon d'or dont lui avait parlé son père. Poursuivi, il s'enfuit à moto. Il arrive à faire sauter la mine et l'énorme tarentule femelle avec ses milliers de larves. Les rescapés sortent et les secours arrivent.