Claude est interne dans un hôpital, à la maternité. Nous la voyons d'abord recevoir d'une autre femme-médecin l'annonce qu'elle est enceinte. Au moyen de deux retours en arrière, nous reconstituons toute son histoire. Dès son arrivée à l'Internat, elle s'est trouvée affrontée au problème de la limitation des naissances : situation instable des jeunes mariés ou naissances trop nombreuses chez des couples plus âgés. Elle a vu en particulier revenir dans son service, après un avortement, une jeune femme qu'elle avait rencontré à la visite prénuptiale et qui lui avait confié ses inquiétudes. A la suite de complications, la jeune femme meurt. Pendant ce temps, Claude s'était, par lassitude, donnée à un interne qui l'aimait et que, sans doute, elle aimait. Au moment où celui-ci va quitter l'Internat pour exercer à l'étranger, elle se refuse à lui confier son état et, bien qu'il s'offre spontanément à l'épouser, continue à se taire : elle veut se consacrer totalement à la médecine ; si elle a du courage, écrit-elle ensuite, elle gardera son enfant.