Le jour de ses fiançailles avec la jolie Martine, Bruno Maspie, le fils du grand Maspie, caïd de la pègre marseillaise, déclare publiquement que, las d'une vie qui lui répugne, il va entrer dans la police. Sur les bords de la calanque méditerranéenne où se déroule le joyeux repas réunissant les plus fins voleurs, receleurs, champions incontestés de la cambriole, truands chevronnés de la côte. cette déclaration fait l'effet d'une bombe. Dieudonné et sa femme, l'énergique Célestine, reprennent leur Martine, quant à Eloi Maspie, malgré les protestations de sa généreuse épouse, il bannit ce Bruno, devenu « la honte de la famille ». Les années passent, Bruno est devenu inspecteur de la brigade criminelle. Sa nouvelle mission l'autorise à un contact nouveau - qu'il désirait depuis si longtemps - avec ses parents qu'il aime toujours tendrement. Chargé d'une enquête sur un crime crapuleux commis dans le « milieu » - assassinat de Thomas Luciano, et vol de 200 millions de bijoux - Bruno arrive chez ses parents, à la grande joie de sa mère, et interroge son père, renfrogné et demeuré sur ses positions hostiles. Seule Isabelle, sa jeune soeur, n'a cessé de garder le contact avec lui et fréquente même un de ses jeunes collègues policier, Jérôme. Que dira papa Maspie !. Mis sur les traces de l'auteur du crime, « l'américain », ainsi appelé dans le milieu, Bruno, poursuit son enquête. Son patron, l'inspecteur divisionnaire Ficherand, est gravement blessé, Bruno lui-même violemment frappé, et le pot aux roses est découvert par le grand Maspie, dont l'amour paternel est profondément touché, et qui va participer - à sa manière . à l'enquête. Horreur, l'auteur du crime est le débonnaire Dieudonné ! Il sera emmené en pleine mer, par Maspie le grand, et ne sachant pas nager, condamné à périr noyé, sa fragile embarcation prenant l'eau. Martine, qui n'a pas oublié le charmant Bruno, reviendra à ses premières amours, et une séquence finale nous montrera les doubles fiançailles de Martine-Bruno et Isabelle-Jérôme, sur les bords d'une calanque ensoleillée. Bruno est devenu la « gloire de la famille », et Maspie renoncera, nous l'espérons, à sa vie de truand.