A Milan, le commissaire de police Domenico Malacarne mène une carrière respectable. Avec la complicité de son collègue Garrito, il touche pourtant des pots-de-vin pour couvrir les affaires d'un trafiquant nommé Pascal. Lors d'une opération litigieuse apparaît un témoin gênant, Esposito, qui informe le père de Malacarne, un ancien de la police, de ce qu'il a vu. Ce dernier ignore les activités illicites de son fils et lui fait part du témoignage d'Esposito. Pour faire disparaître les soupçons de son père, il ouvre alors une enquête contre Pascal.