Il y a 43 ans, la ravissante Rosie Jones, enceinte, fut arrêtée pour avoir assassiné son mari et la maîtresse de ce dernier. Jugée irresponsable, elle fut internée dans un hôpital psychiatrique. De nos jours, Walter Goodfellow est le révérend de la tranquille paroisse de Little Wallop. Sa femme, Gloria, tue le temps en prenant des cours de golf, avec un Américain très charmeur, Lance. Sa fille Holly collectionne les relations sans lendemain, son fils Petey est le souffre-douleur de ses camarades de classe. ì cela s'ajoute la mare envahie d'algues, et le bruyant chien du voisin... Et puis, un jour comme tous les autres, arrive Grace Hawkins, la nouvelle employée de maison. D'âge mûr, elle va vite mettre au service de la maisonnée sa sagesse imparable. Avec son arrivée, les problèmes se résolvent et Gloria retrouve un semblant de joie de vivre. Walter, préoccupé par un discours qu'il doit préparer pour un important séminaire, trouve des idées dans des blagues religieuses. Holly découvre la cuisine, Petey donne une bonne leçon aux "durs" de son école. Tout cela, parce que Grace, qui veille attentivement au bien-être de la famille, s'emploie à éliminer, au sens propre, tous les problèmes, qu'il s'agisse du chien ou bien de Lance... Mais Gloria et Holly découvrent la vérité : Grace est en fait Rosie Jones, fraîchement libérée, et Gloria est sa fille. Rosie repart, laissant la famille avec une confiance retrouvée... et une mare pleine de cadavres !