La mort d'un prêtre, dans un oflag, révèle aux prisonniers la présence parmi eux d'un détroqué, Maurice Morand. Ils le mettent en quarantaine, mais Gérard Lacassagne, dont la foi fléchissait, sent germer en lui la vocation. Malgré les supplications de Catherine, sa fiancée, il décide d'entrer au séminaire. En vue de convertir Morand, il organise une réunion de défroqués pour faire prendre conscience à son ami de sa déchéance. Morand se venge en commettant un sacrilège mais, peu à peu, le remords commence à s'emparer de l'âme de cet orgueilleux. Il a encore un sursaut de révolte à la mort de sa mère et lorsque Gérard, le jour même de son ordination, entreprend de le convertir. Au cours d'une scène de violence inouïe, Gérard est tué par Morand, mais ce drame provoque le retour de ce dernier à l'Eglise.