En 1870, à Paris, alors que la guerre fait rage, Jeanne la boulangère et Francis le photographe décident de quitter la France pour se rendre aux Etats-Unis et y faire fortune. Au même moment, dans l'Ouest, un vétérinaire, David, revient dans son ranch isolé et découvre sa femme, Mary, violée et poignardée. Il quitte tout et part à l'aventure avec son fils âgé de quelques mois qu'il finit par déposer chez une amie, Alice, qui s'occupe d'enfants orphelins. Francis et Jeanne, qui ont traversé l'Océan et l'Amérique, ont une fille, se marient et ouvrent un studio de photographies. Mais les affaires vont mal et Francis doit travailler dans un journal. C'est en prenant un cliché d'une pendaison qu'il trouve la mort, victime d'un parent du condamné. Surmontant sa douleur, Jeanne conserve son commerce et conduit sa fille chez Alice... Là, elle rencontre, par hasard, David, lequel ne gagne pas la course imaginée par Francis mais conquiert, en revanche, le coeur de Jeanne qu'il vient retrouver après avoir vengé la mort de Mary en abattant ses trois meurtriers...