Harry Compton, alias Nicolas Sergueievitch Milioukine, est le fils d'une Anglaise et d'un émigré russe, employé de banque distrait et amoureux transi d'une blonde inconnue. Mis en retard par sa cour muette, il perd son travail et décide d'offrir ses services à l'espionnage soviétique. Parallèlement, l'Amirauté, en vue de démasquer le chef des espions en question, se donne un mal fou pour que de faux documents confiés à la garde de Sir Reginald Dumfrey tombent entre leurs mains. C'est précisément le travail que Bagda, espion intermédiaire, confie à l'espion novice Harry (alias Nicolas). Coup de chance : la blonde inconnue, qui se nomme Penny, obtient à grand peine que Harry lui déclare sa flamme, se révèle membre du Parti et couturière à domicile, pour le moment à la disposition de Lady Dumfrey. Il n'y a plus qu'à l'utiliser, ce qui n'offre guère de difficultés théoriques puisqu'elle est, de l'aveu général, aussi stupide que ravissante. Mais Harry (alias Nicolas) est tellement maladroit que les efforts conjugués de Lord Dumfrey, de Bagda et de Penny ont bien du mal à lui mettre en mains le fameux document qui, d'ailleurs, reviendra fidèlement à son dépositaire initial. Peu importe, l'Amirauté va publier sa disparition, afin de jeter le trouble dans le camp adverse. Les espions se liquident mutuellement en série. Nicolas est en bien mauvaise posture. Mais Penny, qui se révèle finalement la moins idiote de tous, sauve la situation. Elle et Harry auront beaucoup de ravissants « petits idiots ».