Au cours d'une rafle, Max, un agent des Services d'Immigration à L.A., tente d'aider Mireya, une jeune clandestine mexicaine. Arrêtée néanmoins, elle est reconduite à la frontière. Le collègue de Max, Hamid, a été naturalisé avec une partie de sa famille traditionaliste iranienne. Son père, lui aussi, est en passe d'obtenir la nationalité américaine. Denise, une avocate qui défend les droits des migrants, est mariée avec Cole, employé au service d'attribution des green card. Elle est chargée de défendre Taslima, une lycéenne saoudienne accusée d'avoir tenu, en classe, des propos favorables aux terroristes du 11-Septembre. Cole propose à Claire, une Australienne sans-papiers venue tenter sa chance à Hollywood, de lui obtenir une green card en échange de faveurs sexuelles. Ceci compromet la relation qu'elle entretient avec Gavin, un musicien anglais d'origine juive, en quête, lui aussi, d'un titre de séjour. La soeur d'Hamid est assassinée par son frère Farid, qui est arrêté pendant la cérémonie de naturalisation de leur père. Taslima est reconduite dans son pays avec sa mère, et Claire expulsée. Cole est arrêté. Denise adopte une fillette africaine. Gavin réussit à obtenir son titre de séjour. Hamid est amené à donner une nouvelle chance à un jeune Coréen, qui met en péril la naturalisation de sa propre famille en participant à un braquage. Continuant de faire son métier avec humanisme, Max découvre que Mireya a été tuée par un passeur à la frontière mexicaine. Il l'annonce à ses parents.