C'est la panique chez les Austin lorsque Emma, leur domestique noire, une vraie perle qui assure chez eux depuis neuf ans un service impeccable, décide de les quitter. Pensant que l'avenir est limite aux fourneaux, elle veut suivre des cours de secrétariat à New York afin de pouvoir vivre sa vie. Mme Austin, collaboratrice de son mari dans l'exploitation des grands magasins Austin, s'en remettait entièrement à Emma pour la tenue de la maison et les deux enfants, Tim et Gina, considéraient celle-ci comme une amie. Tout le monde est donc au désespoir et se creuse la tête pour trouver un moyen de retenir cette fée du logis. Les deux jeunes gens pensent qu'il faut absolument trouver à Emma un chevalier servant, qui soit rétif au mariage bien entendu, pour l'empêcher de partir à la ville. Ils invitent donc un soir à dîner, en l'absence de leurs parents, un jeune Noir, Jack Park, que Tim se fait fort de contraindre à jouer le jeu qu'ils désirent. En effet, Jack dirige avec son ami Billy une entreprise de camionnage qui sert de camouflage à une astucieuse exploitation de tripots ambulants. Tim est client de ces derniers, il persuade donc facilement Jack, qui ne tient pas à ce que soit révélée sa double activité, de distraire Emma. Tout se gâte bientôt car Jack s'attache à Emma qui ne peut que douter de sa sincérité lorsqu'elle découvre le chantage auquel se livrent Tim et sa soeur. Elle est alors tout à fait décidée à partir, croyant Jack complice des deux jeunes gens. Mais il l'aime maintenant très sincèrement et réussit à l'en persuader : il rompt son association avec Billy et c'est pour un avenir honnête à deux qu'ils prendront le chemin de New York. La famille Austin devra mettre décidément une annonce pour trouver une nouvelle perle.