1. Berlin, 1989. Hermann Simon, chef d'orchestre, sort dans la rue après une représentation. L'ambiance est euphorique, sans qu'il puisse s'expliquer pourquoi. Il rejoint un groupe de badauds devant un téléviseur : le mur de Berlin est tombé. ì côté de lui, il retrouve Clarissa, son amour de jeunesse, qui est devenue cantatrice, et qu'il n'a jamais oubliée. Ils tombent dans les bras l'un de l'autre, et décident rapidement de vivre ensemble. Clarissa a repéré que la maison dans laquelle Hermann a grandi est à vendre. Toutefois, il faut faire des travaux. Clarissa part donner un concert à l'Est. Le concert est annulé, mais elle ramène deux ouvriers, Gunnar et Udo. Entre-temps, Arnold, le fils de Clarissa, connaît des soucis avec la justice, car il vient de démontrer la fragilité d'une banque en lui dérobant (avant de les lui rendre) 1 million de deutschemarks. Les ouvriers doivent quitter leurs familles pour remettre la maison en état. Plus tard, il faut faire appel à l'expérience de Tobi pour les travaux les plus difficiles. Gunnar est rejoint par sa femme, Petra. Elle s'éprend de Rheinhold, l'agent d'Hermann, et quitte son mari en emmenant ses deux filles. 2. 1990. La maison de Hermann et Clarissa sera bientôt prête. Sept mois auront suffi à Tobi pour achever les travaux. Lors de la pendaison de crémaillère Gunnar doit affronter le regard de Petra, et s'isole devant la coupe du monde de football, qui débute au pays. Puis, Gunnar s'enfuit à l'Est pour occuper un appartement déserté. Hermann est désigné comme compositeur de la "symphonie de la réunification". Gunnar, lui, se débrouille en revendant des morceaux du mur de Berlin. Aviateur de renom et passionné d'art, Ernst Simon, le frère d'Hermann, demande à Tobi de le guider dans les pays de l'Est, où l'on peut trouver bon nombre d'oeuvres à bon marché. Mais, après une altercation avec des militaires, Tobi abandonne Ernst. 3. Ernst revient au pays après avoir été incarcéré dans une prison soviétique. Dans l'avion qui le rapatrie se trouvent également des Allemands russes issus des républiques soviétiques. Ils emménagent dans les maisons laissées par les Américains. Parmi eux, la très jolie Galina est engagée comme soubrette par Anton, frère d'Ernst, et fondateur de la "Simon Optik Werke". Hartmut, son fils, entre en concurrence avec lui. Il délaisse sa femme, à qui il vient de faire un enfant, pour trouver des fonds externes. Hermann rencontre par hasard un homme d'affaires sans scrupules qui lui confie ses méthodes. Peu de temps après, Lulu, sa fille issue d'un premier mariage, débarque avec deux ami bisexuels. Plus tard, pour se venger, Anton lègue toute sa fortune au fils d'Hartmut, qui n'a qu'un an. Hartmut explique qu'il va collaborer avec l'homme d'affaires rencontré par son oncle Hermann. ì bord de sa Porsche, il entre en collision avec le taxi de Lulu. L'homme qu'elle aimait meurt dans l'accident. 4. Devant les prestigieux engagements de Clarissa qui s'absente pour de longues périodes, Hermann est pris d'une jalousie tant professionnelle que sentimentale. Anton, maintenant âgé de 75 ans, reçoit la médaille du mérite et devient directeur de l'équipe de football locale. Après une poignée de victoires, il meurt d'une crise cardiaque. Toute la famille est réunie pour les obsèques. Peu après, Hermann repart en ville prendre des nouvelles de Lulu, qui aura bientôt 28 ans. Il découvre qu'elle se drogue et délaisse son bébé. De retour chez lui, il trouve Clarissa en pleurs : elle a arrêté sa tournée, car elle est atteinte d'un cancer. 5. Malgré un caractère toujours aussi marginal et solitaire, Ernst Simon prend sous son aile un fils de réfugié yougoslave, Matko, 14 ans. Passionné par les engins à moteurs, le jeune homme s'ennuie chez sa grand-mère.