Zana, une jeune femme d'origine albanaise, a été élevée par son oncle Selman. Mariée avec Vincent, elle s'apprête à s'installer avec lui aux Etats-Unis. Mais un coup de téléphone bouleverse son destin. Un homme demande à parler au père de Zana, mort en Albanie dans des conditions mystérieuses, vingt-cinq ans auparavant. Cet homme, Vladimir, est un réfugié albanais clandestin retenu, avec ses compagnons d'infortune, à l'hôtel Arcade près de l'aéroport de Roissy. Intriguée, elle va le voir. Il prétend que son père a quitté l'Albanie pour la France en compagnie d'un certain Kodra et qu'il a besoin d'eux pour s'en sortir. Trompant la vigilance des policiers, ils s'enfuient. Zana héberge provisoirement Vladimir à l'insu de son mari. Profondément troublée, elle se prend à croire que son père n'est peut-être pas mort. Son oncle Selman se montre très dissuasif : "Les réfugiés d'aujourd'hui sont nés avec les communistes, ils n'ont rien connu d'autre", lui dit-il. Malgré tout, et au détriment de son couple, Zana va aider Vladimir dans sa recherche, qui devient aussi la sienne.