Sur le lac de Neuchâtel, des Russes devisent de leurs projets pour le congrès syndicaliste. Ils se retrouvent dans un hôtel de seconde zone. Vite désoeuvrés, ils s'abandonnent à leurs penchants personnels. Alexei Gourianov, un transfuge ex-joueur d'échecs qui a réussi dans les affaires, passe quelques jours dans le même hôtel avec son fils au tempérament rebelle. Ravi d'y trouver des compatriotes, Gourianov discute avec eux, alors que l'un lui propose des marchandises en échange de devises, et qu'un autre tente de boire toujours plus. Alexei rencontre un amour de jeunesse, leur passion se ranime, et Alexei force la dame à consommer leurs retrouvailles. Mais sa maîtresse réalise rapidement le gouffre qui les sépare, quand Alexei lui propose de vivre en Suisse. Un membre du KGB surveille le groupe. C'est la fin du séjour, les estivants regagnent la Russie. Alexei reçoit une lettre de refus de sa maîtresse.