En 1912 le jeune peintre Egon Schiele, qui vit avec son amie et modèle Wally dans une petite ville d'Autriche, est accusé d'avoir abusé d'une toute jeune fille, une fugueuse recueillie par eux. Il sera finalement lavé de cette accusation après vingt-quatre jours passés en prison, non sans que le juge ait brûlé devant lui un de ses dessins, catalogué pornographique. Cette épreuve ébranle Egon, malgré le réconfort que lui procure Wally et le soutien de ses commanditaires et de son maître Klimt. Egon tombe amoureux de deux jeunes bourgeoises. Non sans déchirement vis-à-vis de Wally, il épouse l'une d'entre elles, Edith, qui l'aime mais ne comprend pas sa peinture. La première guerre mondiale éclate. Démobilisé, Schiele connaît enfin le succès. Mais, désespéré, il voit sa femme, enceinte, mourir de la grippe espagnole. Lui-même atteint, il meurt à 28 ans.