Le meurtre d'un mafioso américain est suivi de celui d'une jeune femme, hôtesse de l'air, témoin capital de l'affaire. Un suspect est arrêté, mais lorsqu'il est relâché, des policiers, complices des meurtriers - encore inconnus - foncent sur lui en voiture et le laissent mort sur le bas-côté de la ruelle. L'indolence de l'administration et de ses collègues à l'égard de ces événements incite le fougueux commissaire di Carmine à faire part de ses idées personnelles sur la façon énergique de résoudre la question, et à les mettre en pratique lorsqu'il obtient l'accord de ses supérieurs. Homme intègre, profondément amoureux de sa femme, Linda, il ne croit qu'en la violence pour parvenir à ses fins, légalement ou non. Les faits lui donnent raison, puisqu'il démasque les policiers complices, arrête un certain nombre de suspects, tous appartenant à la mafia. Malgré les craintes et les réticences de son chef, le commissaire Musante, il n'hésite pas à frapper à la tête de la filière, et se trouvent ainsi rapidement sous les verrous un important dirigeant de la mafia, ainsi qu'un redoutable tueur, Vito Quatroni. L'enquête, que di Carmine poursuit malgré les menaces dont il est personnellement l'objet, révèle des noms haut placés, dont celui du Professeur Palmieri, personnage important de Milan. La mafia n'hésite alors pas à assassiner Linda. Cela ne fait que conforter di Carmine dans sa détermination à mettre un terme définitif à l'affaire : il prend le train, en direction de Milan.