> Bess, jeune femme à l'esprit simple et aux antécédents psychiatriques tombe éperdument amoureuse d'un robuste technicien pétrolier Jan. malgré l'opposition de sa famille, elle l'épouse. Passées quelques semaines de pur bonheur, Jan retourne sur sa plate-forme et Bess compte les jours. Mais son mari, portant secours à un ami est victime d'un grave accident qui le laisse paralysé. Sur son lit d'hôpital, il demande à Bess de faire l'amour avec d'autres hommes et de lui raconter. D'abord réticente, la jeune femme puise dans son dialogue avec Dieu le courage d'accomplir ce que lui demande l'homme qu'elle aime. Elle s'offre au médecin, qui refuse, puis à des inconnus. Rejetée par la communauté religieuse, Bess se rend sur un chalutier où elle est victime d'un sadique. Lorsqu'elle meurt, Jan guérit, enlève le corps de Bess et l'inhume en mer pour lui éviter la malédiction du pasteur.