L'unité d'élite de l'aviation nord-américaine, composée des « Apaches », hélicoptères de combat, se prépare à une guerre sans merci contre les redoutables trafiquants de drogue qui peuplent les terres sauvages d'Amérique latine. Jake Preston et Billie Lee Guthrie, jeunes recrues, subissent un entraînement intensif en vue de leur première mission ; pilotage de jour comme de nuit, en position d'attaque ou de défense. Brad Little, leur instructeur, n'a pas la tâche facile car Jake, excellent pilote en plein jour, perd toutes ses qualités de combat la nuit. Il met sa propre expérience au service de Jake et lui permet de devenir un pilote hors pair. L'unité est fin prête pour mener le combat, les « Apaches » s'envolent pour les terres arides de Catamarca. Sur place, la bataille est immédiate. Les trafiquants attaquent les premiers et lancent des bombes sur le camp nord-américain. La riposte des jeunes « Apaches » atteint une rare violence. Une course-poursuite d'hélicoptères est lancée. Jake et Billie vont faire preuve d'un courage extraordinaire, ils anéantissent les trafiquants et sauvent la vie de Brad. Ils rentrent au pays en héros, l'honneur de l'Amérique est sauf.