Au moment où, par un violent orage, Suzy Bannion arrive à sa nouvelle académie de danse, une jeune fille en sort épouvantée, murmurant quelques mots à peine intelligibles à l'interphone, et s'enfuit en courant sous la pluie battante. Le lendemain matin, elle apprend l'assassinat de la fugitive. Au trouble jeté dans son esprit par cet événement s'ajoute l'atmosphère oppressante de la maison : un secret, dans lequel tous les membres de l'encadrement, de la terrifiante maîtresse de ballet aux cuisinières, semblent impliqués, réside quelque part au bout d'un couloir. Devant la multiplication des meurtres sauvages et malgré les menaces latentes, Suzy et son amie Sarah décident d'élucider le mystère. Ayant remarqué que, tous les soirs, les pas des professeurs se dirigeaient vers l'intérieur du bâtiment et non vers l'extérieur comme le voudrait leur départ pour la ville, elles les comptent, commençant à reconstituer mentalement le trajet qu'ils effectuent. Sarah ayant disparu, Suzy suit à son tour le chemin et, grâce aux paroles surprises lors de son arrivée, franchit la dernière porte ; dissimulée derrière un rideau, elle voit l'intendante, au milieu de son équipe invoquer l'esprit et la puissance maléfiques de la fondatrice de l'académie. Sa fuite affolée amène Suzy dans la chambre même où repose l'ombre de la sorcière, cette mystérieuse directrice absente dont on entendait parfois les soupirs (suspiria). Attaquée, la jeune fille réussit à anéantir la sorcière et ressort avant que la maison s'écroule dans les flammes tandis qu'un nouvel orage éclate.