Un jeune couple, Frank et Natalie, s'ébat dans l'herbe. Une expédition en bateau : le Dr Fowler, son fils Frank et un jeune garçon, le fils de Natalie, vont relever des pièges à crustacés. Le Dr Fowler organise un barbecue. Arrive Richard Strout, il est en instance de divorce d'avec Natalie. Il reçoit un accueil réservé, hostile. Quelques jours plus tard , il frappe Frank (Richard veut se remettre avec Natalie). Un soir, Frank est chez Natalie ; Richard entre par la porte de derrière ; Frank descend et Richard le tue d'un coup de pistolet. Au cours de l'audition relative à la caution, Natalie témoigne, mais comme elle n'a pas vu le coup de feu, son mari est libéré sous caution. La date du procès est repoussée et Richard risque de n'être condamné que pour homicide involontaire. Natalie va alors voir Ruth, la mère de Frank qui la gifle. Ruth voit Richard dans un magasin. Chez elle, elle éclate et reproche à Matt, son mari, d'avoir encouragé la liaison de Frank avec Nathalie. Matt lui reproche d'avoir été étouffante envers leur fils et va voir Richard, muni d'un pistolet : il lui demande de s'enfuir (sa femme et lui veulent le voir partir). Il l'emmène dans la cabane d'un ami et le tue puis transporte le corps jusqu'à une fosse. Matt rentre chez lui, se déshabille, se couche. Sa femme lui demande s'il l'a fait et descend lui préparer le petit-déjeuner.