L'Australie, à la fin du XVIIe siècle, était un lieu de déportation où les détenus passaient leur vie à pêcher des perles pour le trésor de la couronne britannique. Au bagne de Freeland - au nom plein d'ironie - c'est Blackburd qui dirige le dur labeur des déportés, aidé de ses deux fils, David et Gary, qui partagent avec lui une vie misérable. Le capitaine de la garnison de Brensville, Redway, exerce une odieuse tyrannie sur les malheureux prisonniers. Excédé de tant d'injustices, David, par son courage et après des épreuves d'une rare difficulté, parvient à triompher du traître Redway. Il est récompensé de sa loyauté et de son esprit de justice en retrouvant Jennifer, la fille d'un flibustier hollandais qui l'a aidé dans son entreprise.