Au temps de la guerre froide, James Bond a sacrifié Tervelyan, son meilleur ami, lors d'une mission en Sibérie et ne se l'est jamais pardonné. De nos jours, le monde a évolué mais Bond est resté le même : toujours aussi amoureux de la vie, du luxe et des femmes. A Monte-Carlo, il rencontre Xenia, Russe aussi ravissante que dangereuse qui est la complice de son ennemi Ourumov. Impuissant, il les voit alors dérober le Tiger, un super hélicoptère qui appartient aux forces de l'OTAN. Peu de temps après, les deux complices, qui travaillent pour l'organisation criminelle Janus, s'emparent du Goldeneye, une arme secrète qui permet de brouiller tout dispositif électronique dans un rayon de 100 kilomètres. Bond part alors pour la Russie afin de débarrasser la planète de Janus et de récupérer Goldeneye. Grâce à l'aide d'un mafieux local et de la charmante informaticienne Natalya qui a assisté au vol de cette arme révolutionnaire, Bond parvient enfin à identifier le cerveau derrière toute cette opération de chantage international. Il s'agit de son ancien ami Trevelyan que Bond et Natalya vont empêcher d'utiliser Goldeneye pour détruire l'Angleterre.