James, un orphelin de six ans, est élevé par ses deux tantes, Eponge et Piquette. Ces deux mégères le font travailler dur, le nourrissant à peine. Un jour un homme mystérieux lui offre un sachet de langues de crocodile fluorescentes aux vertus magiques. Certaines s'échappent et, après quelques jours un fruit géant pousse sur le pêcher du jardin. Alors que les tantes exploitent la pêche comme une attraction foraine, James y pénètre et rencontre six animaux géants : un élégant criquet, un mille-pattes farceur, une jolie araignée, une coccinelle maternelle, un ver de terre peureux et un ver luisant apathique. La pêche géante tombe dans la mer avec ses occupants et, tirée par des canards sauvages capturés par James, quitte l'Europe pour l'Amérique au milieu de tous les dangers. ì New York la foule les acclame et, malgré l'arrivée des tantes, James fait reconnaître ses droits sur la pêche. Tous les enfants peuvent y goûter et le noyau devient un abri pour James et ses six amis.