Malraux naît avec le siècle. Son enfance est marquée par la mort de son frère cadet et de sa mère. Jeune adolescent, il devient Malraux l'aventurier. Il rencontre Clara, une jeune Juive qu'il épouse. Après avoir dépensé tout son argent, il part avec elle au Cambodge, bien décidé à découvrir des statues de valeurs à voler, pour s'enrichir aisément. L'aventure se termine mal. Il est arrêté et emprisonné. Clara rentre en France sans lui. Il la rejoint plus tard. Ils ont ensemble une fille. Et repartent aussitôt en Asie. Malraux se lance alors dans le soutien de groupes révolutionnaires. De retour en France, il s'engage dans la guerre d'Espagne combattant contre l'armée de Franco. Durant la guerre de 39-45, Malraux disparaît de la scène publique. Lorsqu'il y réapparaît, il a abandonné Clara pour épouser Josette, une jeune femme provinciale fort belle. Plus tard encore, il épouse Madeleine. Après la guerre, le général de Gaulle le nomme ministre dans son gouvernement. Grand orateur, il se distingue principalement par ses choix concernant la culture. De lourdes épreuves marquent sa vie : la mort de ses fils et de l'une de ses femmes. Usé par une consommation exagérée d'alcool et de drogue, et atteint de la maladie de Tourette, il meurt dans une certaine solitude. Malraux reçoit l'honneur de reposer au Panthéon.