Catherine de Chartres, belle et délicate jeune fille, a été élevée par sa mère dans le culte du raffinement et de la vertu. Déçue par la conduite trop pressante de M. de Guise envers elle, elle épouse Jacques de Clèves, brillant médecin présenté par une amie de sa mère lors d'un concert. Si Jacques est profondément amoureux, Catherine ne ressent pour lui qu'un amour posé et une très grande estime, sans passion. Cette passion, elle la découvre peu après, quand elle rencontre Pedro Abrunhosa, célèbre chanteur de rock, lui aussi sous le charme. Mme de Chartres tombe très malade. Mais elle a compris le trouble dont souffre sa fille. Avant de mourir, elle donne à Catherine un dernier conseil de sagesse. De plus en plus perturbée par ses propres sentiments, Catherine se confie à une amie, religieuse à Port-Royal. Bouleversée par un accident arrivé à Pedro, Catherine décide, par honnêteté, d'avouer à son mari le tourment qui la ronge. La scène se déroule au Jardin du Luxembourg et a un témoin auditif, Pedro, sorti de l'hôpital. Jacques meurt de désespoir. Malgré sa liberté retrouvée, Catherine, à qui son sens du devoir et ses sentiments religieux ont interdit tout passage à l'acte, disparaît, fuyant le monde et Pedro. Elle écrira plus tard, à son amie religieuse, une lettre d'Afrique, où elle se consacre aux plus démunis.
Exploitation Paris :
6 salles,
14 semaines,
11 469 entrées la première semaine,
40 293 entrées totales
Exploitation France :
102 256 entrées totales
Bibliographie éditoriale
Ouvrage : Festival international du film, Cannes, 52, 1999 : 52e Festival de Cannes : programme officiel / Pierre Viot (dir.). - Cannes : Festival International du Film, 1999
Périodique : 24 Images, n° 98-99, octobre 1999
Périodique : Academia, n° 27, janvier 2000
Périodique : Avant-Scène du Cinéma (Les), n° 485, octobre 1999
Périodique : Bianco e Nero, n° 5, septembre-octobre 1999
Périodique : Cahiers du Cinéma (Les), n° 535, mai 1999
Périodique : Cahiers du Cinéma (Les), n° 536, juin 1999
Périodique : Cahiers du Cinéma (Les), n° 538, septembre 1999