Alors qu'il vient d'interpréter un épisode d'une scène policière à la télévision, l'acteur Jack Albany se sent suivi et s'arrête dans un entrepôt où un gangster, Florian, le prend pour un tueur célèbre dans le milieu : Ace Williams. Albany est alors obligé de suivre Florian et de passer pour Williams auprès du chef de la mafia, Joe Smooth, qui a besoin de ses services. S'il révélait sa véritable identité, Albany serait impitoyablement supprimé par les truands, car maintenant il en sait trop. Smooth, gangster épris de beaux arts et qui veut s'assurer une gloire posthume, projette un hold-up visant à lui assurer la propriété d'un tableau célèbre de 12 mètres de long. Dans on testament, il le léguera au musée où il l'avait volé et, dans son esprit, cette restitution lui vaudra une durable célébrité. Il fait part de son plan à ses complices. Quand survient le véritable Ace Williams, Smooth propose un combat entre les deux Williams pour savoir lequel est le vrai : ce sera, bien entendu, le vainqueur de la lutte. On enferme les deux hommes dans une pièce : Albany est « paniqué », mais Sally Inwood, le professeur de peinture de Smooth, lui vient en aide en assommant Williams avec un objet d'art. Albany et Sally ne tardent pas à devenir les meilleurs amis du monde. Arrive le jour de l'inauguration du musée, précédée d'un cocktail. Les complices de Smooth, Albany y compris, sont déguisés en domestiques. Bien entendu, l'acteur fera tout échouer et le hold-up manqué s'achèvera par l'arrestation de Smooth, perdu par son amour des arts !