Il y a cinquante ans, le meunier Luther Watheley abandonna son moulin après y avoir enfermé une créature monstrueuse. Mais aujourd'hui, une jeune new-yorkaise, Susannah, arrive dans ce coin perdu d'Angleterre pour visiter le moulin maudit dont elle est l'héritière. Elle est accompagnée de son mari, Mike. Les villageois, peu aimables et vivant presque comme des sauvages en marge du progrès, considèrent la bâtisse comme hantée et essaient de faire fuir le jeune couple. Profitant d'une absence de Mike, Ethan, un cousin éloigné de Susannah, lui fait des avances d'une vulgarité qui la répugne. Un peu plus tard, un autre parent, Zebulan, dissuade le couple de rester ici et lui cite en exemple le cas d'un paysan qui avait osé pénétrer dans le moulin et en était ressorti affreusement mutilé. Mike et Susannah décident cependant de rester. Ils dorment dans leur voiture près du moulin. La nuit, Susannah est réveillée et effrayée par une horrible créature aux doigts palmés. Courageusement, le lendemain, Mike se livrera à une minutieuse exploration du moulin sans s'apercevoir que le sol porte la marque d'empreintes humides et que des yeux étrangement brillants épient jusqu'au moindre de ses mouvements. Quand il sort du moulin, il échappe de justesse à un accident mortel sans doute provoqué par Ethan. Tante Agatha, une parente âgée de Susannah, réitère au jeune couple de fuir le moulin et la région : elle affirme que le dernier à y avoir mis les pieds, Luther, s'est suicidé quelques jours plus tard, subissant une mystérieuse et maléfique influence. Mais les événements se précipitent et nombre d'entre eux n'ont rien de mystérieux, mais sont simplement dus aux instincts sauvages de la population arriérée de l'endroit : Susannah subit une tentative de viol de la part d'Ethan et ce dernier, avec toute une bande, assomme Mike. Susannah s'est réfugiée dans le moulin ; Ethan l'y poursuit, mais il est tué par l'horrible créature qui se révèle être la propre soeur de Susannah, une enfant anormale que son père n'avait pas voulu supprimer et qu'il s'était contenté d'enchaîner. Un incendie détruit le moulin et le couple fuit hors de ces terres maudites, espérant les chasser de son souvenir au plus vite.