Paris, 1830. Avant de mourir, Vidocq demande à voir son visage, caché par un étrange miroir, puis chute dans un puits de flammes. "Vidocq est mort !", crie la foule alors que Nimier noie sa peine dans l'alcool. A eux deux, anciens bagnards devenus les enquêteurs les plus célèbres de leur époque, ils faisaient une belle équipe... "Qui a tué Vidocq ?", lui demande Etienne Boisset, le soit-disant biographe de l'enquêteur. Malgré un premier moment de défiance, Nimier raconte, et lance Boisset sur sa piste. Tout avait commencé par le meurtre de trois hommes riches et secrets. Engagés par le préfet de police Lautrennes pour résoudre l'énigme, Vidocq et Nimier s'étaient retrouvés à la poursuite d'un homme mystérieux et doté de pouvoirs surhumains, l'Alchimiste. Sur sa trace, Boisset rencontre les interlocuteurs du limier. Hormis Préah la danseuse, ils sont tués les uns après les autres, comme si le tueur le suivait. Le dernier témoin lui révèle que les victimes fournissaient l'Alchimiste en vierges. Le mage se servait de leur sang pour fabriquer son miroir, avec lequel il absorbe l'âme de ses victimes. La clef de l'énigme se trouve donc dans une soufflerie de verre, où Boisset retrouve la police, Nimier, Préah... et Vidocq, déguisé en souffleur de verre. L'enquêteur y attendait Boisset, l'Alchimiste, qu'il parvient cette fois à vaincre.