New York, 1940. C.W. Briggs est le plus fin limier de la compagnie d'assurances North Coast. Grâce à son flair légendaire, nombre de forfaits ont pu être dévoilés. Alors, tant pis si ses méthodes sont un tantinet obsolètes... puisque ça marche ! Or, voilà que la compagnie engage Betty Ann Fitzgerald, jeune femme dynamique et ambitieuse chargée de moderniser l'entreprise. D'emblée, la rationalité de la nouvelle venue se trouve en butte avec les "intuitions géniales" de l'enquêteur vedette. Magruder, le patron et amant de la belle, entraîne son équipe de collaborateurs à une soirée cabaret. Le mage Voltan les hypnotise tous deux, et les voilà sous l'emprise du scorpion de jade. Le mot clé, "Constantinople", fait entrer Briggs en transe. Chacun rentre chez soi. Quelques jours plus tard, Briggs reçoit un appel téléphonique à son domicile : "Constantinople". Le voilà sous l'emprise de Voltan qui lui ordonne de cambrioler un riche assuré de la North Coast. Le lendemain, le vol est découvert... et Briggs enquête sur l'affaire. Le mage l'oblige à récidiver. Les soupçons de Briggs ne tardent pas à se porter sur Fitzgerald qui, de son côté, accumule les preuves contre lui. Briggs est arrêté, Fitzgerald est envoyée, à son tour, en cambriole par Voltan. Les deux ennemis s'associeront et déjoueront le complot... avant d'accepter de se déclarer leur amour !