Tom, 28 ans, marchand de biens immobiliers comme son père, Robert, accumule les combines véreuses. Un soir, il croise l'agent de sa mère, une grande pianiste décédée prématurément, qui lui fixe un rendez-vous pour une audition, ignorant que Tom a arrêté de jouer. Le jeune homme décide de prendre des cours avec Miao-lin, une jeune pianiste chinoise qui ne parle pas un mot de français. Mais le niveau de Tom n'est plus le même qu'auparavant. Le temps que Tom consacre au piano empiète sur son travail, et les tensions avec ses collègues se multiplient. De surcroît, Tom entame une liaison avec Aline, la femme d'un de ses collègues. Robert demande à son fils de régler une affaire avec Minskov, un mafieux russe. Le jeune homme choisit de séduire la petite amie de Minskov, pour le ridiculiser. Puis, il annonce à son père, furieux, qu'il refuse de s'attaquer à Minskov, qui représente à ses yeux un trop gros poisson. Grâce aux leçons de Miao-lin, Tom maîtrise désormais la Toccata en mi mineur de Bach. Mais, au moment de l'audition, il perd ses moyens. Le jour même, son père est assassiné. Deux ans plus tard, en se rendant à un concert de Miao-lin, dont il est devenu le petit ami et l'agent, Tom croise Minskov. Il le tabasse dans une cage d'escalier, mais renonce finalement à le tuer. Couvert de sang, il prend sa place, au premier rang du concert.