Marseille, années 50. En rentrant de son travail, une ouvrière, Jeanne, est prise dans la répression d'une émeute contre la guerre d'Algérie. Elle y rencontre Ali, un mystérieux activiste. Elle retourne le soir auprès de son mari, instituteur communiste. Mais rapidement, Ali la contacte pour lui demander de travailler pour le FLN en distribuant des tracts. Après quelques réticences, elle accepte. Ali lui fait des avances, qu'elle refuse tout d'abord. Mais rapidement, ils tombent amoureux. Jeanne découvre alors les terribles rivalités entre FLN et MNA, le mouvement pacifiste. De plus, son mari, Pierre, découvre la liaison et, humilié, part en emmenant leur fille. Pendant ce temps, un ami algérien, Salam, découvrant la violence policière, se rapproche du FLN, qu'il avait toujours rejeté. Il demande l'aide du mouvement et doit s'enfuir, loin de sa fiancée. La guerre entre les deux clans monte d'un cran, et aboutit à l'assassinat d'un homme de Dieu. Jeanne s'implique davantage, allant jusqu'à transporter des sommes d'argent dans tout le pays. Pierre revient vers elle, dépité et amoureux. Peu de temps après, Jeanne assiste à la mort d'Ali, assassiné de sang-froid par d'autres Algériens. Brisée, elle subit l'intrusion de la police, qui l'enferme, frappe Pierre et la condamne pour plusieurs années. Mais elle sort finalement, et retrouve sa famille.