9 mai 1940. Le Premier ministre britannique Neville Chamberlain est poussé à la démission par les travaillistes et les libéraux qui refusent le gouvernement d'union nationale proposé. Lord Halifax, ministre des Affaires étrangères, semble être son successeur désigné. Mais c'est Winston Churchill qui est nommé le 10 mai, le jour où l'Allemagne envahit les Pays-Bas et la Belgique. 13 mai. Churchill prononce son premier discours devant la Chambre des communes. Chamberlain et Halifax, inquiets, planifient sa chute. 19 mai. Churchill affirme une nouvelle fois ses positions lors de son premier discours radiophonique et minimise l'avancée de l'armée allemande en France. Ce mensonge lui vaut un appel du roi, qui le rappelle à l'ordre. 25 mai. Churchill décide de sacrifier une garnison anglaise pour éloigner l'Allemagne de Dunkerque. Halifax menace de démissionner si Churchill refuse de négocier avec Hitler. Après avoir cherché en vain du soutien auprès de Roosevelt, Churchill ordonne à l'amiral Ramsay de réquisitionner tous les bateaux anglais de plus de 9m. 27 mai. La Belgique capitule. Alors que l'Angleterre se prépare à l'invasion, Churchill est prêt à négocier. Le roi George VI l'en dissuade. 28 mai. 86 bateaux anglais se dirigent vers Dunkerque. Churchill part dans le métro à la rencontre de la population qui l'encourage à ne pas capituler. Il annonce finalement le 4 juin à la Chambre des communes qu'il ne négociera pas. Chamberlain lui donne son soutien.