Lors d'une séance de dédicace pour son dernier roman, consacré à sa mère, Delphine Dayrieux rencontre une femme mystérieuse. Elle la revoit par hasard, lors d'un cocktail. L'inconnue s'appelle Elle (« comme Elisabeth ») et travaille comme « ghost writer » pour des célébrités. Delphine passe quelques jours à la campagne, dans la maison de son compagnon, François, avant que celui-ci ne parte trois semaines aux �0tats-Unis pour son travail. ì Paris, Delphine reçoit un appel d'Elle : les deux femmes sont voisines. Delphine est invitée à la soirée d'anniversaire d'Elle. Mais aucun des invités, tous des amis de son défunt mari, ne vient. Peu après, Delphine doit héberger Elle. Cette dernière aide Delphine dans son organisation. Elle cache de moins en moins sa colère lorsque Delphine ne se consacre pas à son « livre caché ». Après une dispute, Delphine fait une chute dans l'escalier et a la jambe plâtrée. François prolongeant son séjour, Delphine part dans sa maison avec Elle. Delphine prend note de ce que lui raconte Elle : le suicide de son mari, le décès de sa mère, la mort dans un incendie criminel de son père... Mais Delphine tombe malade et, alitée, devient dépendante d'Elle. Une nuit, Delphine parvient à s'échapper. François lui certifie qu'il n'a jamais eu d'échange avec Elle. Son éditrice, Karina, la félicite pour son nouveau manuscrit, qu'elle n'a pourtant ni écrit ni envoyé... Lors de la dédicace de son nouveau roman, D'après une histoire vraie, Delphine croit voir Elle.