En pleine guerre, Kosta livre à dos d'âne et au péril de sa vie du lait que lui fournit chaque jour la belle Milena. Celle-ci kidnappe Nevesta, une réfugiée italienne recherchée par un ex-amant, gradé anglais devenu fou, pour la marier à son frère, Zaga, un célèbre tireur d'élite. De son côté, Milena, qui souhaite se marier avec Kosta, se fait opérer après s'être blessée la main. Nevesta se blesse à son tour, après s'être rapprochée de Kosta. L'armistice est déclaré et Zaga revient au village. Peu après, Milena organise un double mariage : son frère avec Nevesta, et elle-même avec Kosta. Le soir du mariage, Milena surprend Kosta et Nevesta s'embrassant. Le lendemain, la trêve est rompue et le village attaqué. Sauvé du massacre par un serpent, Kosta découvre que dans la maison de Milena tout le monde a été massacré, sauf Nevesta, avec qui il se cache au fond d'un puits. Ils parviennent à s'enfuir mais sont poursuivis. Après s'être réfugiés dans un arbre, ils s'envolent une nuit d'orage et trouvent refuge dans une cabane au milieu d'un marécage. Ils vivent brièvement leur amour mais sont vite rattrapés. Dans leur fuite, Nevesta manque de mourir piégée dans un filet et ils finissent par se cacher au sein d'un troupeau de moutons. Pour faire diversion ils entraînent celui-ci vers un champ de mines. Nevesta meurt après avoir déclenché une mine. Quinze ans plus tard, Kosta vit une vie d'ermite et recouvre de pierres le champ où Nevesta perdit la vie.