1977 : Benjamin Wilson, 12 ans, ne connaît pas son père. Il regarde un article découpé et consacré à une femme tuée dans un accident. 1927 : une enfant sourde, Rose, se passionne pour une actrice : Lillian Mayhew. 1977 : Benjamin trouve un livre dans les affaires de sa mère, avec un marque-page de la librairie Kincaid, New York, signé d'un certain Danny. Il compose le numéro de la librairie mais la foudre frappe la maison et il est électrocuté. ì son réveil, il est devenu sourd. 1927 : Rose décide de partir trouver Lillian Mayhew à New York, où elle joue une pièce. 1977 : Benjamin décide de fuguer à New York pour retrouver son père, peut-être ce Danny. Sur place, plus de librairie Kincaid. Benjamin suit un enfant, Jamie, jusqu'au musée d'Histoire naturelle, où le père de Jamie travaille. Ils font connaissance. Ben apprend que sa mère est morte dans un accident. Jamie propose à Benjamin de se cacher au grenier du musée. 1927 : Rose trouve Lillian en train de répéter. C'est sa mère, qui la dispute. Rose s'enfuit et se retrouve au musée d'Histoire naturelle où elle trouve son frère Walter, qui y travaille. 1977 : Jamie dit à Benjamin que la librairie a, en réalité, déménagé. Benjamin se rend à la nouvelle adresse où il trouve une femme sourde, Rose, et son frère Walter, patron de la librairie. Rose est en fait sa grand-mère. Son fils, Daniel, qui travaillait au musée, rencontra la mère de Benjamin lors d'une recherche pour son travail. Ben présente Jamie, qui l'a suivi, à Rose.