Joseph apprend par téléphone que l’avion qui transportait son fils Emmanuel vient d’avoir un accident. Il ne survit pas et Joseph refuse de participer aux procédures légales initiées par d’autres familles de victimes, notamment celle du compagnon de son fils. Pour faire son deuil, il dirige son esprit vers la mère porteuse qui doit mettre au monde l’enfant du couple. Malgré les réserves de son entourage, Joseph part à Gand, en Belgique, pour retrouver cette femme. En regardant les e-mails d’Emmanuel, il arrive à retrouver son nom - Rita van de Welle - et son métier - elle vendrait des vélos quelque part dans la ville belge. Après plusieurs essais infructueux, il la retrouve chez sa mère. Elle refuse de le recevoir, se retrouvant sans ressources après la mort du couple qui devait lui verser une somme d’argent à la naissance. Rita est décidée à faire adopter ce bébé qu’elle porte. Elle a déjà une fille d’une précédente relation et ne peut pas s’occuper de cette enfant. Joseph insiste et lui fait part de son projet d’adopter celle-ci. Joseph vend sa voiture pour pouvoir rester plus longtemps à Gand, suivant Rita pour la convaincre de lui laisser l’enfant. Il l’accompagne à ses échographies, va à des fêtes de village avec elle, participe à sa vie. Il la convainc de lui confier le bébé, qu’il emmène chez lui, en France, pour l’élever. Quelques mois après, Rita et sa fille viennent rendre visite à Joseph et la petite chez lui. Rita accepte de passer un moment chez lui.