La critique est miséricordieuse, mais pas franchement enthousiaste. « Sur un thème déjà très utilisé, écrit Cinémagazine, Julien Duvivier a brodé des images d'une belle tenue cinématographique. La mer avec ses colères, ses apaisements sournois, les bateaux aux voiles gonflées de brise et les habitants rudes, croyants, d'un petit port de pêche. Voilà la toile de fond, toile de fond qui, souvent, par sa beauté, prend le premier plan. L'Océan, pour nous, citadins, perdus dans l'agitation d'une vie fiévreuse, l'Océan, n'est-ce pas le dernier appel de l'aventure ? Et le dernier aventurier n'est-il pas un marin ? (…) Un souci constant du choix des plans et des éclairages ». Le Cinéopse est plus disert, quoique involontairement méchant : « Par quoi ce film sort-il des chemins battus ? D'abord, retenez ceci, pas de dancings, pas de bouges, de nudités, d'accolements de lèvres et c'est presque une gageure par la mode qui sévit. Ensuite de très beaux paysages, des scènes de la (…) nature, autre mérite à noter. Enfin un scénario qui ne vise pas au compliqué, ne tombe jamais dans l'incroyable et ne se farcit pas de hors-d'œuvre. Sur le tout, mettez une agréable suite de visions, une dose de moralité, sans la moindre recherche de complication, quelque chose de parfaitement honnête et de parfaitement beau, sans oublier des photographies d'un artiste et la mise en scène de Julien Duvivier opérant lui-même sur son thème et voilà ce qu'est l'excellent film La Divine croisière. Pas de trouvaille sensationnelle au sens des avant-gardistes ou des ciné-puristes. Duvivier prétend avec raison : rien n'est beau que le vrai, le vrai seul est valable (…). Il serait coupable de passer sous silence une figuration très réaliste, puisque composée des habitants des lieux où l'on tourna. M. Duvivier sait choisir ses figurants et en un tournemain les éduquer avec bonheur ». La Cinématographie française fait aussi dans l'élégie : « Avec La Divine croisière, c'est un idéalisme délicat et attendrissant, une noblesse hautaine qui imprègnent à la fois le scénario et l'œuvre toute entière (…). Julien Duvivier a donné comme cadre à sa légende les plus beaux sites de Bretagne, et Paimpol et son beau port apparaissent dans de lumineuses photographies, où resplendit l'harmonie de cette côte sauvage (…). Toute une figuration indigène prêta au drame le visage même de la Bretagne, par des masques émouvants et rudes ». La même revue ne peut pas, cependant, cacher ses réticences : « Cette nouvelle production de Julien Duvivier ne peut renier son inspiration religieuse. Cela n'est pas un défaut et les aventures pittoresques et mouvementées qui nous sont contées dans un but louable sont à la fois distrayantes et édifiantes. Il y a, dans ce film, des scènes très attrayantes qui compensent les invraisemblances et les longueurs existant dans d'autres parties (…). La mise en scène est bonne et l'atmosphère bretonne fidèlement reproduite à l'écran. Le tout ne va pas, évidemment, dans un tel tissu d'aventures, sans exagération, ni invraisemblance, mais il y a des scènes excellentes et de superbes tableaux de mer ». De fait, c'est plus Duvivier que son argument qu'on salue, témoin Pour vous : « Le jour où M. Julien Duvivier aura un très bon scénario, je crois qu'il nous donnera du très bon cinéma. Comme dans beaucoup de ses anciens films, il fut ici encore trahi par son sujet. Sa réalisation est bonne, il a l'intelligence de l'image et il semble bien diriger ses interprètes. Malgré ces qualités, son film ne peut pas nous intéresser jusqu'au bout (…). De belles photos. De très beaux ciels dont on a abusé ». Abus que souligne aussi Comoedia, sous la plume de M. Lebreton [sic] : « La Divine croisière (…) contient d'excellents morceaux, principalement au début, où le metteur en scène a très joliment rendu la poésie qui émane de la mer et des landes bretonnes. Son sujet est très moral, avantage appréciable dont peuvent se prévaloir peu de films. Il est dommage que les beaux tableaux, et les bons sentiments que le film renferme, soient gâtés, les premiers par l'abus des teintes, les seconds par une action assez touffue ». Avis contrastés donc, que Cinémonde, une fois n'est pas coutume, résume de manière lapidaire : « Film à tendances religieuses, La Divine croisière, qui nous semble bien fabriqué, a du moins le mérite de nous faire connaître des ports bretons aux belles voiles, aux maisons pittoresques, aux ciels tourmentés (…). Un film à tendances très long et très lent ».

(Yves Desrichard, 2001)