Couple pervers: Octave et Roberte. Lui, professeur de droit canon dans une université catholique prostitue son épouse, Roberte, qui se plie de bon coeur à son voyeurisme. Objet des fantasmes d'Octave, Roberte assouvit le plaisir de son mari en flirtant avec un employé de banque, en devenant la maîtresse de Vittorio qui s'installe dans la maison pour être le précepteur d'Antoine, le neveu du couple. Pendant que sa femme multiplie ses incartades, Octave se procure des tableaux qu'il commente à loisir: ils représentent Roberte dans des scènes de séduction. Ce sont des tableaux vivants qui permettent au professeur de mieux connaître sa femme. Dans un grenier, attachée à des barres parallèles, Roberte, à moitié déshabillée, satisfait les passions sadiques d'un individu qui l'a suivie dans la rue. A l'occasion de ses sorties, Roberte se souvient de son passé: en 1944, pour sauver un criminel de guerre nazi, elle s'était rendue furtivement dans une Eglise où, masquée, elle avait dérobé des papiers dans un tabernacle... Excédée par la mise en scène que lui fait subir Octave, Roberte se décide à s'en débarrasser. Elle n'en aura pas le loisir: face à un ultime tableau qui lui révèle la turpitude foncière de son épouse, Octave, ne maîtrisant plus ses émois, succombe.