Ben obéit et Benedict s'oppose. Ben perd et Benedict gagne. C'est peut-être parce que Ben existe alors que Benedict n'est que le phantasme de ce que Ben voudrait être. Tout deviendrait simple si Ben était Benedict : enceinte, la jolie, émancipée et détendue Benedict s'adresserait à Bernard, un camarade de la fac de médecine qui lui offrirait son nom en acceptant l'enfant de Rémi. Elle deviendrait alors l'épouse d'un futur médecin influent, charmant et amoureux. Ben, elle, négligée, maladroite et compassée, fait mine de ne pas comprendre les avances de Bernard et passe sa vie à attendre Rémi qui "consent" à l'épouser pour l'enfant qu'elle porte, mais la quitte, la cérémonie terminée, pour vivre sa vie. Avec la petite fille qu'elles ont mise au monde au cours de circonstances bien différentes, Ben et Benedict entreprennent des existences distinctes : l'une abandonne ses études pour devenir infirmière afin de nourrir l'enfant, le plus souvent confié à une nourrice. L'autre devient médecin de luxe et femme-objet. Lorsque Rémi la trompe, Ben pleure et pardonne. Lorsque Bernard oublie ses devoirs, Benedict trépigne et accepte le cadeau de la réconciliation. Au bout du compte, Benedict s'aperçoit qu'elle est tout aussi prisonnière du superflu que Ben l'est du nécessaire. Pourtant, Ben, qui est à nouveau enceinte de Rémi, revenu après une longue absence, décide d'avorter d'abord, de tuer Benedict ensuite, et de vivre sa vie.