Johnny Modine et Cookie Manero sont coéquipiers dans la police de Los Angeles. Le soir de Noël, Sam, le père de Johnny, est assassiné à coups de couteau par un homme aux cordes vocales brisées, Iceman. Johnny fréquente de plus en plus son bistrot préféré. Un soir, il est abordé par Kathy Connors, qui prétend s'être perdue. Coup de foudre entre les deux jeunes gens. Ayant trouvé des traces de méthédrine, une drogue très rare, Johnny et Cookie surveillent le dealer qui en vend. Ils épinglent Mick venu chercher le ravitaillement d'Iceman. Mais il a eu le temps de s'en débarrasser. Johnny lui fait subir un interrogatoire musclé et est suspendu de ses fonctions, alors que Mick est libéré. Johnny cherche réconfort chez Kathy, mais son attitude est étrange. Elle a séduit Johnny sur l'ordre d'Iceman et doit le lui livrer pour qu'il venge la mort de son frère, Eddie, et sa propre mutilation, dont serait responsable Johnny. Chez Kathy, Johnny voit une photo de lui aux côtés d'Eddie et d'Isaac (le vrai nom d'Iceman). Il raconte alors leur terrible histoire à tous trois, alors amis lors de leur entrée dans la police. Un soir d'ivresse, Isaac a provoqué une bagarre sanglante. Eddie a été tué, Johnny et Isaac, blessés, ont pu être sauvés. Iceman prend la jeune femme en otage. Avec l'aide de Cookie, Johnny délivre Kathy et tue Isaac.