> Los Angeles. Décembre 1999. Lenny Nero, ex-flic déchu s'est reconverti en dealer de "clips", fragments de vie d'autrui filmés par l'individu lui même. Stockés sur des mini-disques laser et lus grâce au "Squid", un casque ultra léger muni d'électrodes, ils font ressentir à son utilisateur des sensations extraordinaires en le plongeant en immersion sensorielle totale. Sexe, violence, souvenirs passés sont ainsi monnayés sous le manteau par des amateurs de sensations fortes. Tandis que les rues sont en proie au désordre et que la garde nationale est sur le qui-vive, Jeriko One, rappeur militant et prophète de la révolte noire, est assassiné en pleine rue. Iris, une jeune prostituée qui enregistrait des clips sexy pour le compte de Lenny est en fuite, traquée par de mystérieux policiers tueurs. Lenny lui, cherche désespérément à renouer avec son ancienne compagne, Faith qu'il a sauvée du trottoir. Celle-ci entame une carrière de chanteuse de rock sous la coupe de son nouvel amant, l'énigmatique Philo Gant qui gérait aussi la carrière de Jeriko One. Lorsqu'Iris est brutalement assassinée et que Lenny reçoit l'enregistrement de son meurtre, ce dernier comprend que Faith est, elle-même, en grave danger. Aidé de son amie afro-américaine Lornette "Mace" Mason et de l'ancien policier Max Peltier qui travaille désormais pour Philo Gant, Lenny, traqué à son tour par le tueur, met la main sur le fameux laser-disc tant convoité. Celui-ci contient l'assassinat brutal de Jeriko One par deux policiers. Max affirme qu'il s'agit une action perpétrée par un escadron de la mort dont les dirigeants se trouvent au sein même du gouvernement. Lornette voudrait faire diffuser le document à la télévision mais sa divulgation entraînerait des émeutes terribles. Tandis que la foule déchaînée et en liesse s'apprête à fêter l'aube de l'An 2000, Lornette donne, sans trop y croire, le mini laser au préfet Strickland, homme intègre qui a révoqué Lenny. Ce dernier se rend auprès de Faith qu'il espère enlever des griffes de Philo Gant. Celui-ci est plongé dans le coma suite à une overdose délibérée de Squid provoquée par le tueur qui n'est autre que Max Peltier. Il révèle qu'il n'y a jamais eu de complot policier, juste deux petits flics qui ont perdu la boule. C'est lui qui a liquidé Iris sous les ordres de Gant puis, devenu l'amant de Faith, il a éliminé Gant lui-même en tentant de faire porter le chapeau des meurtres sur Lenny. ì la suite d'une violente bagarre, Lenny aidé de Faith, précipite Max dans le vide. Pendant ce temps, Lornette neutralise les deux policiers qui tentaient de la tuer. Elle est sauvée par l'arrivée du préfet Strickland qui a enfin vu le mini laser. L'un des policiers se suicide, l'autre est arrêté en compagnie de Faith. Tandis que la foule en délire célèbre le nouveau siècle, Lenny et Lornette tombent dans les bras l'un de l'autre.